En territoire Québécois
En terre Canadienne, en face de la célèbre ville de Québéc, les visiteurs découvrent la ville de Lévis. Du milieu de ce pittoresque pêle-mêle d'habitations simples, confortables, surgissent de superbes établissements d'éducation, de piété et de bienfaisance : collèges, monastères, hospices se multiplièrent et prospèrent sur cette terre privilégiée.
C'est dans cette belle paroisse de Notre-Dame que vivait, dans la seconde moitié 19ème siècle, la famille Pampalon.
Le père, Jacques Antoine Barthélémy Pampalon, né en 1823 fut orphelin à l'âge de huit ans. Courageux et honnète, Antoine devint plus tard un entrepreneur estimé. Il construit un grand nombre d'églises et fut notamment chargé de l'achèvement de la Basilique de Sainte Anne de Beaupré. Il mourut en 1891, alors que le jeune Alfred avait 24 ans.
Antoine épouse Joséphine Dorion née en 1827. Excellente chrétienne, douce et serviable, elle prie beaucoup la Vierge Marie.
Antoine et Joséphine auront 12 enfants. Alfred fut le neuvième le 24 novembre 1867. A mesure qu'il grandissait, on remarquait qu'il devenait pour sa mère l'enfant de prédilection.
Extérieusement, il paraissait frêle et délicat. "Je ne pense pas qu'il vive bien longtemps, dit la mère à une amie, mais s'il est petit devant les hommes, il sera grand devant Dieu". On comprend alors cette parole de Joséphine : "Celui-ci, c'est mon petit saint!".
Le temps des épreuves allait commencer. Pour la douzième fois, Joséphine est maman, le 28 juin 1873. La fièvre la saisit aussitôt. Réunissant toute sa famille, Joséphine leur dit d'une voix mourante : "Chers enfants, le bon Dieu m'appelle à Lui..." Et le regard de cette mère courageuse se dirige et s'arrête sur son "cher petit saint":
"O Marie, dit-elle avec ferveur, je vous consacre cet enfant qui vou aime. Je vous le donne. Prenez en bien soin pour qu'il vous aime toujours".
Marie accorda à Joséphine de quitter cette terre, le jour où l'Eglise fêtait alors le mystère de la Visitation, le 2 juillet 1873. Joséphine n'avait pas quarante six ans.